Die Geschäftswelt verändert sich rasant. Getrieben durch die Digitalisierung, agieren Unternehmen zunehmend zu einem Umfeld, in dem sie noch stärker auf ihre Beziehungen zu Kunden, Lieferanten und Geschäftspartnern im Allgemeinen angewiesen sind. Angesichts dieser Gegebenheiten benötigen alle Unternehmen neue Mittel und Wege, um Geschäfte mit Handelspartnern effektiver abwickeln zu können. Eine sinnvolle Business to Business Integration ist die Antwort darauf, denn der Informationsaustausch mit Geschäftspartnern funktioniert heutzutage immer weniger über Telefon, Fax oder schriftliche Kommunikation, sondern verstärkt über Softwarelösungen und automatisierte Verfahren. Diese bringen sowohl eine spürbare Arbeitserleichterung als auch Kosteneinsparungen mit sich.
Bevor wir uns dem Thema im Detail widmen, gilt es noch, einige Begriffe zu klären: Business to Partner (B2P) bezeichnet die Summe alle Beziehungen, die ein Unternehmen mit seinen Geschäftspartnern zur Abwicklung der Geschäfte aufrechterhält. Dazu gehört der Business to Business Bereich (B2B), also die Geschäftsbeziehung von Unternehmen untereinander. Gerade in diesem Bereich ist eine schnelle, effektive und zielgerichtete Kommunikation mit Geschäftspartnern ein wesentlicher Erfolgsfaktor.
Zu unterscheiden vom B2B Bereich ist der Business to Consumer Bereich (B2C), der Geschäfte zwischen Unternehmen und Endkonsumenten beschreibt und andere Herausforderungen mit sich bringt.
Was ist ein Business to Partner Gateway?
Grundsätzlich kann B2B-Integration als die Integration, Automatisierung und Optimierung der wichtigsten Geschäftsprozesse beschrieben werden, die ein Unternehmen mit seinen Handelspartnern, sprich Kunden, Lieferanten, Logistikunternehmen und Finanzinstituten, unterhält. Ein Business to Partner Gateway ist Teil einer Unternehmens-IT-Architektur, der effektiv interne mit externen Ressourcen verbindet. Im Allgemeinen verbindet ein B2P-Gateway interne Softwareprozesse mit E-Commerce-Plattformen oder Plattformen, die eine effektive Zusammenarbeit und schnelle Kommunikation mit Partnern ermöglichen. Eine derartige Integrationsplattform erlaubt es Unternehmen, alle ihre komplexen B2B-Prozesse sowie den elektronischen Datenaustausch über ihre Partner-Communities hinweg in einem einzigen Gateway zu integrieren.
Die Plattform sammelt Daten aus Quellanwendungen, übersetzt diese in standardisierte Formate und sendet die Dokumente mit dem entsprechenden Transportprotokoll an den Geschäftspartner. Grundsätzlich ist B2P-Integrationssoftware für die lokale Anwendung verfügbar oder es besteht die Möglichkeit, über gehostete Cloud-Dienste auf Integrationsdienste zuzugreifen. Oberstes Ziel einer solchen Anwendung ist immer, Bestellungs- und Verwaltungsprozesse sinnvoll zu verschlanken und zu vereinfachen sowie die Kommunikation und Geschäftsabwicklung mit Geschäftspartnern so einfach und effizient wie möglich zu gestalten.
Warum ist B2P-Integration wichtig?
Mit der fortschreitenden Digitalisierung steigen auch die Erwartungen von Partnern und Kunden. Immer mehr Unternehmen stellen fest, dass eine langsame, ineffiziente und fehleranfällige manuelle Verarbeitung von Informationen in einer digital vernetzten Welt nicht mehr nachhaltig und zeitgemäß ist. Weiters verfügt jedes Unternehmen über einen eigenen System- und Anwendungsmix für den Austausch von Dateien und Nachrichten mit Partnern. Diese unterschiedlichen Technologien und Formate erschweren die Kommunikation. B2B-Integrationslösungen ermöglichen den Austausch wichtiger Geschäftsdaten zwischen Organisationen, unabhängig vom technischen Format, den Dokumentstandards oder den Kommunikationsprotokollen, die von den einzelnen Partnern verwendet werden.
Unternehmen benötigen heutzutage ein erfolgreiches Unternehmensnetzwerk, um ihre Umsätze zu steigern, die Markteinführung neuer Produkte zu beschleunigen und die Effizienz zu steigern. Dazu ist eine moderne B2B-Integrationslösung erforderlich. Mit den richtigen Business to Partner Gateways können Unternehmen schnell und zuverlässig eine digitale Verbindung herstellen und kommunizieren. B2P-Gateways unterstützen Unternehmen dabei, die Reaktionsfähigkeit und Agilität zu erreichen, die in der heutigen Zeit unerlässlich sind, um wettbewerbsfähig zu bleiben. B2P-Gateways können auch die Zeit verkürzen, die erforderlich ist, um neue Produkte und Dienstleistungen erfolgreich auf den Markt zu bringen und somit einen klaren Wettbewerbsvorteil schaffen.
Was zeichnet eine gute Business to Partner Gateway Softwarelösung aus?
Wer auf der Suche nach einer optimalen Softwarelösung für den B2B-Bereich ist, hat die Qual die Wahl. Die Vielzahl an Angeboten macht eine Auswahl nicht gerade leicht. Folgende Kriterien sollten bei der Entscheidung bedacht werden:
- Einfache, intuitive Bedienung: Bedienerfreundlichkeit ist ein wesentliches Kriterium, um zeit- und kostenintensive Einschulungen so gering wie möglich zu halten und zu vermeiden, dass unnötige Umstellungsprozesse durchgeführt werden müssen.
- Passender Leistungsumfang: Definitiv von Vorteil ist es, wenn die Software als Plattform für sämtliche Geschäftsprozesse des Unternehmens und auf allen Kanälen genutzt werden kann. Idealerweise sollte das Programm nicht nur die Kommunikation Business to Partner erleichtern, sondern auch die eigenen Unternehmensabläufe vereinfachen. Nur dann unterstützt die Software Arbeitsabläufe, anstatt sie zu verkomplizieren. Mit einer guten Softwarelösung können sowohl Fax-, Papier- und E-Mail-Gateways bedient werden.
- Ein weiterer wesentlicher Punkt des Leistungsumfangs ist das Support-Paket. Dieses sollte unbedingt auf die individuellen Anforderungen abgestimmt sein. Je mehr Aufgaben das Programm erfüllt, desto mehr Komplikationen verursachen Ausfälle im Ablauf der Geschäftsprozesse und desto mehr Kosten und Unzufriedenheiten können entstehen. Folglich sollte gut überlegt werden, ob ein 24-Stunden-Dienst benötigt wird. Ebenfalls zu klären ist die Frage, wie viele Wartungs- und Schulungsstunden im Leistungspaket inkludiert sind? Hier lohnt ein genauer Vergleich in jedem Fall.
- Kompatibilität: Im Idealfall ist eine Softwarelösung mit den intern genutzten Programmen, wie beispielsweise Warenwirtschafts- oder Fakturierungsprogrammen, kompatibel. Übertragungsarbeiten sind aufwendig, bieten Fehlerquellen und sollen möglichst vermieden werden, um den Verwaltungsaufwand zu reduzieren und Kosten zu sparen. Schnittstellen müssen harmonieren und Datensicherheit sowie der Schutz sensibler Daten gewährleistet werden.
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